Soja ist weltweit einer der meistgehandelten Rohstoffe und wird auf rund 9.5% der globalen landwirtschaftlichen Ackerflächen angebaut. In den letzten 40 Jahren haben sich Nachfrage und Produktion von Soja vervielfacht. Massgebend für diese Entwicklung ist der Nachholbedarf nach tierischen Eiweissen in Asien, sowie die Verlagerung hin zu mehr Konsum von fettarmem Geflügelfleisch in den westlichen Ländern.

Laut FAOSTAT wurden 2022 weltweit auf 133 Mio. Hektar Land 350 Mio. Tonnen Sojabohnen produziert. Gemäss aktuellen Berichten des US-Landwirtschaftsministeriums wurden in der Saison 2025/2026 weltweit auf rund 146,5 Mio. Hektar Land über 427 Mio. Tonnen Sojabohnen produziert (USDA Foreign Agricultural Service, 2026). Die USA, Brasilien und Argentinien sind dabei für rund 80% der gesamten Produktion verantwortlich. Die grössten Produktionsländer sind gleichzeitig auch die grössten Exporteure von Soja. 

Grösstes Importland ist China. Im Jahr 2025 erreichten die chinesischen Soja-Importe mit 111,8 Mio. Tonnen einen historischen Höchststand (Zolldaten der General Administration of Customs China, Jan. 2026). Dies entspricht mehr als dem Dreifachen des gesamten EU-Verbrauchs, wobei China seinen Bedarf zunehmend fast ausschliesslich aus Südamerika deckt. Bis 1990 spielte China als Importeur kaum eine Rolle.